תת אבחון של בנות אוטיסטיות, האם כלי האבחון שלנו מפספסים אותן?

אבחון בנות אוטיסטיות הוא נושא מורכב. היות ורוב כלי האבחון המקובלים נבדקו בעיקר על בנים, בנוסף לכך, העובדה שאוטיזם בבנות עלול להתבטא אחרת מבנים, מקשה על אבחון בנות פעמים רבות.

מחקר ישראלי חדש, שנעשה באוניברסיטה העברית וברמת גן ופורסם בכתב עת רפואי בינלאומי, בדק את המאפיינים שבנים ובנות אוטיסטים מראים בזמן ההפניה הראשונה לאבחון.​

הממצאים של מחקר זה צריכים לעניין כל הורה שמעלה שאלה לגבי אוטיזם ובעיקר הורים לבנות.

מה גילו החוקרים?

במחקר השתתפו 135 ילדים (69 בנים ו־66 בנות), כולם הגיעו לאבחון בגלל חשד לאוטיזם, וכל הילדים היו דומים בגיל וברמת היכולת השכלית.

​ההורים מילאו שאלונים על התפקוד החברתי וההתנהגותי, הילדים עברו אבחון חצי מובנה (ADOS) וראיון עומק עם ההורים (ADI) וגם נבדקו אמפתיה ותפקוד יומיומי (כמו תקשורת, עצמאות והתנהלות חברתית).​

הדבר המפתיע היה זה:

• לפי השאלונים שההורים מילאו: לבנות היו יותר סימפטומים אוטיסטיים מבנים, בכל המדדים.​

• אבל לפי כלי האבחון הקלאסיים ADOS ו ADI  כמעט לא היו הבדלים בין בנים לבנות.​

  
  

כלומר, בנות מגיעות לאבחון כשהקושי שלהן כבר בולט מאוד בבית, אבל הכלים שאמורים למדוד ולאבחן אוטיזם לא תמיד מראים שהן בעלות סימפטומים גבוהים יותר מבנים.

ומה לגבי אמפתיה ותפקוד יומיומי?

כאן התמונה עוד יותר מורכבת:

• בנות אוטיסטיות קיבלו ציונים גבוהים יותר באמפתיה, בעיקר באמפתיה קוגניטיבית, היכולת להבין מה השני מרגיש וחושב.​

• אצל בנות, אמפתיה גבוהה הייתה קשורה לתפקוד יומיומי טוב יותר, בנות אמפתיות יותר תיפקדו טוב יותר בחיי היום יום.​

• אצל בנים, הקשר הזה כמעט לא הופיע, אמפתיה לא ניבאה את רמת התפקוד.​

  
  

בנוסף, נמצא שאצל בנות הקשר בין חומרת הסימפטומים לבין התפקוד היומיומי חזק הרבה יותר מאשר אצל בנים.​

כלומר, אותו ציון חומרה אצל בן ובת, לא אומר בהכרח אותה רמת קושי בחיים עצמם.

אז למה כל כך הרבה בנות מתפספסות?

החוקרים מסבירים שבנות לרוב מותאמות יותר חברתית: הן לומדות לחקות, להבין קודים חברתיים ולהראות אמפתיה, לפעמים גם במחיר של עומס רגשי פנימי גדול.

​סביבה (כולל מורים, גננות ואפילו אנשי מקצוע) נוטה לפרש קשיים של בנות כביישנות, חרדה או רגישות, ולא מיד כאוטיזם.​ 

בנוסף, רוב כלי האבחון פותחו במקור על מדגמים של בנים, ולכן הם מכוונים לזהות את הצורה היותר טיפוסית של אוטיזם אצל בנים ופחות את הדרכים שבהן אוטיזם יכול להיראות אצל בנות.​

כתבנו בפוסטים אחרים על אבחון אוטיזם בבנות ועל המאפיינים של בנות אוטיסטיות בתפקוד גבוה. 

מה זה אומר להורים?

• אם אתם הורים לבת עם קשיים חברתיים, רגשיים, תקשורתיים או התנהגותיים, אל תניחו שאם היא אמפתית, חברותית או מתפקדת, היא לא אוטיסטית. לפי המחקר, דווקא בנות אוטיסטיות יכולות להיראות מאוד אמפתיות, ועדיין להתמודד עם קושי עמוק.​

• אם האינטואיציה שלכם אומרת שמשהו לא מסתדר, כדאי להתעקש על הערכה מעמיקה, רגישת מגדר.

• חשוב לשתף את המאבחנים גם בתמונה היומיומית בבית: איך היא אחרי בית ספר, כמה אנרגיה לוקח לה להחזיק את עצמה, האם יש התפרקויות, עייפות קיצונית או חרדה. אלה דברים שהאבחון הקצר במכון לא בהכרח תמיד חושף.​

  
  

מה המחקר מציע למערכת?

הלקח המרכזי שעולה מהנתונים הוא שיש צורך בפיתוח מסגרות אבחון שמותאמות לבנות, ולא רק להתאים בנות לקריטריונים שנבנו על בנים.

​צריך להדגיש, שגם כאשר בנים ובנות מקבלים אותו ציון בכלי האבחון, צריך לשאול איך זה נראה ביום יום, כי אצל בנות, לעיתים אותה חומרה מספרית מתבטאת בפגיעה תפקודית משמעותית יותר.

המאמר:

Shulman, C., Nir, Z., & Bitton, D. (2026). Gender Differences in Autism Presentation at Initial Clinical Referral: Diagnostic Measures, Empathy, and Adaptive Functioning. Medical Research Archives, 14(1).‏  DOI: https://doi.org/10.18103/mra.v14i1.7164

 🟢לכל העדכונים בתחום האוטיזם ואירועי המרכז שלנו, הצטרפו לקבוצת הוואטצאפ השקטה שלנו🟢